La procreazione medicalmente assistita

Daniele Paolanti | 19 ago 2019

Cos'è e come è regolamentata la procreazione medicalmente assistita: tutto quello che c'è da sapere dalla legge n. 40/2004 alle linee guida del 2015

Avv. Daniele Paolanti - La procreazione medicalmente assistita è quell'insieme di tecniche e metodiche che permettono la procreazione chirurgica, ormonale, farmacologica o di altro genere.

Si tratta, in particolare, dei seguenti procedimenti:

inseminazione,
fecondazione in vitro,
trasferimento embrionale,
trasferimento intratubarico dei gameti,
microiniezione intracitoplasmatica dello spermatozoo,
crioconservazione dei gameti e degli embrioni.

Indice:

La legge 40 del 2004
Chi può accedere alla procreazione medicalmente assistita
I divieti a tutela dell'embrione
Procreazione medicalmente assistita eterologa
Le linee guida del 2015
La procedura di procreazione medicalmente assistita
Il figlio nato da procreazione assistita

La legge 40 del 2004

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In Italia, la procreazione medicalmente assistita è regolamentata dalla legge numero 40 del 2004 ("Recante norme in materia di protezione della procreazione medicalmente assistita"), introdotta nel nostro ordinamento a seguito di un dibattito politico e culturale molto acceso, che ancora oggi riverbera i suoi effetti, rimanendo il tema che ci occupa uno dei più discussi nel campo della bioetica.

Tale provvedimento disciplina la materia in lungo e in largo tentando, ma non sempre riuscendovi, di operare un adeguato bilanciamento dei valori in gioco e apprestando anche una forma di tutela specifica nei confronti del concepito.

L'obiettivo perseguito è reso palese dall'art. 1, il quale così dispone: "Al fine di favorire la soluzione dei problemi riproduttivi derivanti dalla sterilità o dalla infertilità umana è consentito il ricorso alla procreazione medicalmente assistita, alle condizioni e secondo le modalità previste dalla presente legge, che assicura i diritti di tutti i soggetti coinvolti, compreso il concepito".

Tra le norme contenute nella legge 40/2004, particolarmente contestata, non tanto sotto il profilo giuridico quanto su quello etico, è quella di cui all'art. 4, la quale dispone che possono accedere alla procreazione medicalmente assistita solo coloro dei quali sia accertata la sterilità o che si trovino in condizioni patologiche che determinino l'impossibilità di procreare ("Il ricorso alle tecniche di procreazione medicalmente assistita è consentito solo quando sia accertata l'impossibilità di rimuovere altrimenti le cause impeditive della procreazione ed è comunque circoscritto ai casi di sterilità o di infertilità inspiegate documentate da atto medico nonché ai casi di sterilità o di infertilità da causa accertata e certificata da atto medico").

Testo della legge n. 40/2004

Chi può accedere alla procreazione medicalmente assistita

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In generale, per poter accedere alla procreazione medicalmente assistita sono necessari specifici presupposti.

Infatti, ad essa possono ricorrere solo le persone che siano:

maggiorenni,
di sesso diverso,
coniugate o conviventi,
in età potenzialmente fertile,
entrambi viventi.

Ciò vuol dire, quindi, che non possono ricorrere alla procreazione medicalmente assistita i single, gli omosessuali, le persone che non si trovano in età potenzialmente fertile perché troppo avanti con gli anni e i vedovi.

I divieti a tutela dell'embrione

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La legge 40 contiene, poi, una serie di divieti ai quali corrispondono delle pesanti sanzioni, alcune delle quali aventi natura penale, altre invece aventi natura meramente amministrativa.

Sostanzialmente sono vietate quelle condotte volte a realizzare degli scopi ritenuti in contrasto con interessi di carattere superiore.

Ad esempio, i divieti riguardano innanzitutto la clonazione operata mediante trasferimento di nucleo o di scissione precoce dell'embrione o di ectogenesi sia a fini procreativi sia di ricerca; è vietata, poi "ogni forma di selezione a scopo eugenetico degli embrioni e dei gameti ovvero interventi che, attraverso tecniche di selezione, di manipolazione o comunque tramite procedimenti artificiali, siano diretti ad alterare il patrimonio genetico dell'embrione o del gamete ovvero a predeterminarne caratteristiche genetiche, ad eccezione degli interventi aventi finalità diagnostiche e terapeutiche". Non è inoltre possibile la produzione di embrioni umani a fini di ricerca o di sperimentazione o comunque a fini diversi da quelli previsti dalla legge nonché la maternità surrogata (l'integrale elenco dei divieti e delle relative sanzioni è contenuto negli artt. 12 e ss.).

Procreazione medicalmente assistita eterologa

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In Italia, la procreazione medicalmente assistita eterologa fino a qualche anno fa era assolutamente vietata, con la conseguenza che non era mai possibile ricorrere a ovuli o a semi di donatori esterni alla coppia che desiderava avere un figlio.

Sulla questione, tuttavia, è intervenuta la Corte Costituzionale, con sentenza 162/2014, che ha parzialmente modificato l'impianto della legge 40, partendo dal presupposto che "le questioni toccano temi eticamente sensibili, in relazione ai quali l'individuazione di un ragionevole punto di equilibrio delle contrapposte esigenze, nel rispetto della dignità della persona umana, appartiene «primariamente alla valutazione del legislatore» (sentenza n. 347 del 1998), ma resta ferma la sindacabilità della stessa, al fine di verificare se sia stato realizzato un non irragionevole bilanciamento di quelle esigenze e dei valori ai quali si ispirano".

In detta sentenza la Consulta ha in particolare dichiarato l'illegittimità costituzionale dell'art. 4, comma 3, nella parte in cui stabilisce per la coppia il divieto del ricorso a tecniche di procreazione medicalmente assistita di tipo eterologo, qualora sia stata diagnosticata una patologia che sia causa di sterilità o infertilità assolute ed irreversibili. Secondo la Consulta il divieto di fecondazione eterologa colliderebbe con gli articoli 2, 3 e 31 della Costituzione, contrastando con il diritto di diventare genitori e di formare una famiglia che abbia anche dei figli, diritto che si manifesta altresì come una forma di autodeterminazione individuale.

Le linee guida del 2015

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Oltre che dalla legge 40, la procreazione medicalmente assistita è regolamentata dalle Linee guida nazionali del 2015, alle quali devono scrupolosamente attenersi tutte le strutture che sono state autorizzate a praticare questa tecnica, che contengono le indicazioni sulle procedure da seguire.

Sostanzialmente, tali Linee guida definiscono la sterilità e l'infertilità, identificando con esse l'assenza di concepimento dopo 12/24 mesi di regolari rapporti sessuali non protetti all'interno di una coppia eterosessuale, e individuano come possibili trattamenti ai quali ricorrere quello medico o quello chirurgico per ripristinare la fertilità e l'accesso alla fecondazione assistita.

In forza di quanto stabilito dalle linee guida, poi, ciascun centro che si occupa di fecondazione assistita deve garantire la possibilità alle coppie di accedere a un sostegno psicologico decisionale, di sostegno, genetico o terapeutico.

Sostanzialmente si vuole aiutare le coppie a riflettere sulle implicazioni del percorso che stanno per intraprendere, a superare i momenti di stress, ad affrontare il rischio di anomalie genetiche del nascituro e ad accettare determinate situazioni terapeutiche.

La procedura di procreazione medicalmente assistita

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La procedura di procreazione medicalmente assistita è regolamentata in maniera molto specifica anche sotto diversi aspetti che non sono strettamente medici.

In particolare, la coppia deve innanzitutto prestare un consenso scritto congiunto alle informazioni che le vengono fornite dal medico responsabile della struttura sanitaria alla quale si è rivolta, dopo il quale devono trascorrere almeno sette giorni prima di compiere l'intervento. Il consenso può essere revocato sino alla fecondazione dell'ovulo.

Le strutture presso le quali è eseguito l'intervento, poi, possono essere sia pubbliche che private, ma devono essere necessariamente autorizzate dalla Regione di riferimento e devono essere iscritte in un apposito registro, istituito presso l'Istituto Superiore di Sanità.

Tutta la procedura, infine, deve essere perfettamente tracciata. Una volta terminata, infatti, la coppia riceve una relazione conclusiva, destinata al proprio medico curante, in cui viene indicato quale procedura è stata impiegata, come si è svolta e quali risultati ha prodotto e in cui sono riportati i dati di laboratorio, i farmaci ai quali si è fatto eventualmente ricorso e ogni indicazione terapeutica utile.

Il figlio nato da procreazione assistita

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Il figlio nato da procreazione medicalmente assistita assume in tutto e per tutto lo stato di figlio nato da gravidanza spontanea e per la coppia non è possibile rivalutare la propria scelta di essere genitori. Alla madre, infatti, non è data la possibilità di decidere di non essere nominata nell'atto di nascita e il padre non può contestare la sua paternità.