- Chi viene definito imprenditore
- Imprenditore commerciale: definizione
- Acquisto e perdita della qualità di imprenditore commerciale
- La capacità di agire dell'imprenditore commerciale
- Iscrizione nel registro delle imprese
- Obbligo di tenuta delle scritture contabili
- Ausiliari dell'imprenditore commerciale
- Imprenditore commerciale e piccolo imprenditore: differenze
Chi viene definito imprenditore
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L'imprenditore, in senso generico, è colui che per il codice civile esercita professionalmente un'attività economica organizzata al fine della produzione o dello scambio di beni o di servizi (art. 2082 c.c.).
Analizziamo singolarmente gli elementi distintivi dell'imprenditore.
Esercizio professionale
Per esercizio professionale si fa riferimento a un'attività imprenditoriale svolta in modo abituale, sistematico, duraturo e stabile. Questa non significa che l'imprenditore commerciale, per essere tale, deve svolgere in modalità permanente l'attività. Pensiamo ad esempio ai titolari di attività commerciali stagionali. Anche questi sono imprenditori commerciali a tutti gli effetti.
Attività economica
L'attività economica è quella che crea nuova utilità e nuova ricchezza. Ovviamente deve trattarsi di un'attività lecita, la stessa cioè non deve essere contraria al buon costume, a norme imperative e al buon costume.
Si ricorda inoltre che l'art. 41 della Costituzione sancisce la libertà dell'attività economica privata, ma anch'essa la sottopone a limiti ulteriori e precisi. Essa infatti "Non può svolgersi in contrasto con l'utilità sociale o in modo da arrecare danno alla salute, all'ambiente, alla sicurezza, alla libertà, alla dignità umana."
A rilevare, per essere definita economica, è che l'attività si svolga con metodo economico, senza la necessità di un profitto. E' sufficiente che i costi vengano coperti con i ricavi ottenuto dall'esercizio dell'attività.
Organizzazione
Per organizzazione si intende l'insieme coordinato di mezzi patrimoniali e di lavoratori, ossia del capitale e del lavoro. Un'attività finalizzata alla produzione di scambio di beni e servizi senza una organizzazione, è quella svolta, ad esempio, dal lavoratore autonomo, in cui l'elemento prevalente è rappresentato dal lavoro proprio.
Scambio di beni e servizi
Lo scambio di beni e servizi è la finalità tipica dell'impresa, intendendosi per scambio la cessione di un bene o di un servizio contro la moneta.
Imprenditore commerciale: definizione
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Analizzate le caratteristiche dell'imprenditore, all'interno della categoria generale, la principale distinzione da operare è quella tra imprenditore commerciale e imprenditore agricolo.
In particolare, è imprenditore commerciale, a norma dell'art. 2195 c.c., chi esercita (nei termini di cui all'art. 2082 sopra esaminato):
- un'attività industriale diretta alla produzione di beni o di servizi;
- un'attività intermediaria nella circolazione dei beni;
- un'attività di trasporto per terra, per acqua o per aria;
- un'attività bancaria o assicurativa;
- altre attività ausiliarie delle precedenti.
La definizione di imprenditore commerciale la si desume dall'inserimento dell'art. 2195 c.c. contenuta nel Libro V "Del Lavoro" e precisamente nel capo III che contiene la disciplina delle imprese commerciali e delle altre imprese soggette all'obbligo di registrazione.
Per conoscere i tratti della figura dell'imprenditore agricolo, invece, si rimanda alla nostra guida dedicata.
Acquisto e perdita della qualità di imprenditore commerciale
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Un imprenditore nasce quando inizia ad esercitare un'attività imprenditoriale in modo significativo sia dal punto di vista della qualità che della quantità.
Tali elementi devono consentire di desumere il fine dell'impresa.
Nel momento in cui è presente un'organizzazione basta un singolo atto di gestione, in assenza di un'organizzazione è necessario il compimento reiterato di più atti di gestione, ossia l'esercizio sistematico.
L'imprenditore commerciale cessa di conseguenza di essere tale quando non compie più alcun atto tipico dell'attività d'impresa o quando costui viene meno.
La capacità di agire dell'imprenditore commerciale
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Per esercitare un'attività imprenditoriale la legge richiede la capacità di agire.
Nei casi di incapacità assoluta come per il minore e l'interdetto, ma anche per l'inabilitato, la legge consente a questi soggetti solo di poter continuare (se l'impresa è stata acquisita a titolo derivativo), non di intraprendere ex novo un'attività imprenditoriale.
Esercizio che però deve autorizzato dal Tribunale, previo parere del giudice tutelare.
Solo il minore emancipato può intraprendere un'attività di impresa, se autorizzato dal Tribunale.
Iscrizione nel registro delle imprese
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La principale peculiarità della disciplina dell'imprenditore commerciale è rappresentata dall'obbligo di iscrizione nel registro delle imprese.
L'iscrizione ha efficacia essenzialmente dichiarativa (tranne che nelle società di capitali, per le quali ha efficacia costitutiva), poiché serve a rendere opponibili ai terzi i fatti iscritti, sebbene all'imprenditore sia comunque riconosciuta la possibilità di dimostrare che i terzi fossero a conoscenza di fatti non iscritti.
Obbligo di tenuta delle scritture contabili
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Tra gli obblighi previsti dalla legge a carico dell'imprenditore commerciale, di particolare rilievo è quello che prevede la tenuta dei libri e delle scritture contabili (art. 2214 c.c.).
In base alla disciplina civilistica, infatti, l'imprenditore commerciale ha l'obbligo di tenere regolarmente:
- il libro giornale;
- il libro degli inventari;
- le altre scritture contabili richieste dalla natura e dalle dimensioni dell'impresa.
Egli è tenuto, inoltre, a conservare in ordine, per ciascun affare, gli originali della corrispondenza e delle fatture ricevute, nonché copia dei documenti spediti.
A norma dell'art. 2709 c.c., peraltro, i libri e le scritture contabili valgono a fare prova contro l'imprenditore (v., sul punto, la nostra guida alle scritture contabili).
Ausiliari dell'imprenditore commerciale
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Nello svolgimento della sua attività, l'imprenditore commerciale ha facoltà di farsi aiutare da altri soggetti, tra cui spicca la figura dell'institore.
Questi, a norma dell'art. 2203 c.c., viene preposto dal titolare all'esercizio di un'impresa commerciale o anche di una sola sede secondaria o di uno specifico ramo d'impresa.
L'institore è di solito un dipendente dotato di ampia autonomia, cui l'imprenditore delega i suoi poteri.
Più limitati, invece, sono i poteri del procuratore (che non è un preposto) e dei commessi, per la cui analisi si rimanda alla nostra guida sugli ausiliari dell'imprenditore.
Imprenditore commerciale e piccolo imprenditore: differenze
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Non tutti i soggetti che esercitano attività d'impresa soggiacciono alla disciplina prevista per l'imprenditore commerciale.
Si pensi al piccolo imprenditore, che non è soggetto agli obblighi di tenuta contabile e non può essere soggetto a fallimento. Inoltre, la sua iscrizione nella sezione speciale del registro delle imprese ha semplice valore di pubblicità notizia e non di efficacia dichiarativa.
Un capitolo a parte merita chi esercita le professioni intellettuali: a tali soggetti si applicano le disposizioni relative all'impresa, quando la professione sia esercitata nell'ambito di un'attività organizzata in forma di impresa.
Quanto al fallimento dell'imprenditore commerciale, si rimanda alla nostra guida sul fallimento.
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