Il litisconsorzio è una situazione di fatto che viene a crearsi allorquando all'interno del processo vi sono più parti in qualità di attori (litisconsorzio attivo), in qualità di convenuti (litisconsorzio passivo) o di attori e convenuti insieme (litisconsorzio misto).

In base al momento in cui si verifica la compresenza di parti, si distingue tra litisconsorzio originario e litisconsorzio successivo.

Un'altra distinzione importante riguarda il litisconsorzio necessario e facoltativo, basata cioè sul rapporto che lega le parti; nel dettaglio, nel litisconsorzio necessario, la pluralità delle parti è giustificata dal fatto che dello stesso rapporto giuridico ne sono titolari più soggetti e pertanto il provvedimento giurisdizionale non può che aversi nei confronti di tutti quanti siano coinvolti; al contrario, il litisconsorzio facoltativo ricorre quando per ragioni di convenienza processuale, più azioni sono trattate nel medesimo giudizio affinché non si giunga a decisioni che potrebbero essere in contrasto tra loro.