Quando si parla di garanzia si fa riferimento a uno strumento che il creditore ha a disposizione per assicurarsi una maggiore probabilità che il suo credito venga soddisfatto.

Si parla di garanzie reali se il vincolo viene disposto a carico di un bene, mentre si parla di garanzie personali quando si verifica l'ipotesi in cui il creditore possa rifarsi sul patrimonio di un terzo soggetto. Nel dettaglio, sono esempi di garanzie reali l'ipoteca sui beni immobili e il pegno sui beni immobili; è invece una garanzia personale la fideiussione.

Essendo di fatto il fondamento della responsabilità patrimoniale, la garanzia è oggetto di specifiche misure (es. azione revocatoria e azione surrogatoria) volte ad assicurarne l'integrità avverso a condotte del debitore che potrebbero farla venir meno, determinando quindi la mancata soddisfazione delle pretese creditorie.