Si intende l'insieme delle persone fisiche e delle persone giuridiche che sono titolari delle azioni di una o più società.
L'azionariato può essere pubblico o privato, a seconda della natura dei soggetti che detengono le azioni; si parla poi di azionariato dello Stato per intendere la partecipazione dello Stato appunto alla costituzione del capitale sociale di imprese che svolgono un attività di interesse pubblico.
Negli ordinamenti statunitense e francese in particolar modo si rileva anche un azionariato operaio; si tratta di un tipo di partecipazione nelle società, che consiste nella trasformazione degli utili di cui i dipendenti di un'impresa sono titolari in azioni, attribuendo a questi anche la qualità di azionisti.