Per lavoro di pubblica utilità si intende la prestazione lavorativa non retribuita, effettuata dal reo e che va a beneficio delle comunità. Si tratta di una misura che risponde ad esigenze di rieducazione e risocializzazione di soggetti resesi colpevoli di aver posto in essere fattispecie di reato per le quali è possibile ridurre il ricorso alla sanzione della reclusione.
Il lavoro di pubblica utilità può essere realizzato presso enti, associazioni di volontariato, comuni, province e regioni.