Il mutuo è un contratto reale disciplinato dall'art. 1813 c.c. e che ricorre quando una parte (mutuante) concede a un'altra (mutuatario) una certa somma di denaro o una certa quantità di cose fungibili a titolo di credito o di prestito, con l'obbligo di restituzione alla scadenza del periodo di tempo stabilito. A seconda se il prestito preveda o meno la presenza di interessi da pagare, si distingue un mutuo a titolo oneroso o a titolo gratuito.

Si parla più frequentemente di mutuo in merito al c.d. mutuo bancario, il quale ricorre quando l'oggetto di consegna è una determinata somma di denaro da parte di un istituto bancario al fine di permettere al mutuatario l'acquisto di un bene immobile e in genere di accompagna con la prestazione di una garanzia. Il mutuo poi può essere anche edilizio, per liquidità, per ristrutturazione e chirografico.