Nell'ambito del procedimento penale, si parla di fascicolo per il dibattimento per intendere il fascicolo che viene realizzato al termine dell'udienza preliminare e che è destinato a raccogliere tutti gli atti e gli elementi di prova ottenuti durante il contraddittorio delle parti nel processo vero e proprio. Quindi si tratta di un fascicolo conosciuto sia alle parti che al giudice, sui cui documenti questo fa basare la sua decisione.
Il fascicolo per il dibattimento è realizzato dietro iniziativa del Giudice dell'Udienza Preliminare subito dopo aver emesso il decreto di rinvio a giudizio oppure può essere formato in un'udienza apposita se interviene una richiesta apposita dalle parti. Dopo la sua formazione, il fascicolo e il decreto che dispone il giudizio sono trasmessi al giudice del dibattimento.