Con tale espressione si vuole intendere tutti quei comportamenti umani che, sebbene non integrino da sé alcuna fattispecie di reato, si contraddistinguono comunque da un certo grado di disvalore sociale. Pertanto, non determinano l'applicazione della pena, ma possono prevedere l'applicazione di una misura di sicurezza.
Si fanno comprendere nella categoria del quasi reato:
- l'istigazione non seguita dalla commissione del reato per il quale si tende (ex art. 115 c.p.);
- l'accordo tra due o più soggetto per la commissione di un reato, che però non viene di fatto perpetrato (art. 115 c.p.);
- il reato impossibile per inesistenza di oggetto o inidoneità dell'azione (art. 49 c.p.).