�Attraverso i conflitti familiari si costruisce la personalit�, l'identit�. I conflitti familiari o ti uccidono o ti fanno diventare pienamente persona� (la scrittrice Silvia Avallone). 

I singoli conflitti familiari sono normali e positivi ma non la conflittualit� continua, lacerante ed esasperante che pu� sfociare anche in forme di violenza.

Per canalizzare la conflittualit� familiare e alfabetizzare al conflitto familiare, negli USA � stata professionalizzata la mediazione familiare, maturata in Italia sul finire degli anni �80. Nonostante siano passati decenni dalle attivit� pioneristiche di James Coogler, avvocato divorzista e terapeuta familiare, non si � ancora giunti ad una sua definizione univoca, data anche la variet� dei modelli di mediazione familiare. �La Mediazione Familiare � uno strumento destinato a tutte quelle coppie, sposate o conviventi, con o senza figli, che si stanno separando legalmente o di fatto, stanno divorziando, sono gi� separate o divorziate e vogliono modificare i precedenti accordi� : pu� essere questa una definizione �laica� che non si schiera per nessuna corrente.

�L'obiettivo principale e comune ad ogni modello di mediazione familiare � quello di incrementare la capacit� di negoziazione delle parti, stimolando la �riapertura dei canali di comunicazione� nella coppia e proponendo alla medesima degli itinerari diversi, nel rispetto dei propri bisogni. Quindi, attraverso la promozione di un dialogo costruttivo, ogni modello si prefigge di superare la rigidit� presente tra i due ex coniugi, per arrivare a soluzioni reciprocamente accettabili e durevoli nel tempo, attraverso la trasformazione del conflitto da competitivo a collaborativo. Per la realizzazione di ci�, ogni modello prevede un setting ben preciso di incontri, ognuno dei quali ha finalit� e metodi ben definiti. Il numero di questi incontri varia a seconda del modello adottato, ma di solito la media � di 8-12 sedute, distribuite in un arco di tempo variabile dai sei mesi ad un anno� (dalla pedagogia delle relazioni familiari) . Anche se dai primi sviluppi della mediazione familiare in Italia sono cambiate le teorie e le metodiche, � apparsa chiara sin dagli esordi la sua funzione: far passare dalla rigidit� delle posizioni alla riapertura dei canali di comunicazione nel rispetto dei bisogni e nella reciprocit� delle situazioni. �Re�- e �ri�-, sono lo stesso prefisso che indica �movimento all'indietro, ritorno a uno stato precedente, atto ripetuto�, proprio come nelle relazioni familiari funzionali, nei conflitti familiari disfunzionali e negli incontri di mediazione. 

La mediazione familiare, pertanto, non � nata per il fallimento delle relazioni familiari, ma a conferma della fondamentalit� delle relazioni familiari e delle esigenze di rinnovamento delle stesse relazioni.

Nella mediazione familiare si riconosce la positivit� dei conflitti e la normalit� della dimensione conflittuale della famiglia essendo questa anche una forma di educazione all'alterit� e alienit�. �La famiglia � il luogo nel quale si impara anche a fare i conti con una alterit� reale, vissuta senza retorica, e ci si esercita alla logica della solidariet�, che � logica della gratuit� nei confronti dei membri pi� deboli; � qui che ci si inserisce in uno scambio di valori, di affetti, di ideali, di prestazioni interessate in modo non mercantile. Nella famiglia si scopre che la logica della privatezza e quella dell'apertura non sono antagoniste. Si diventa capaci di gestire i conflitti, di convivere col limite e con la crisi misurando, dolorosamente, tutta la distanza che pu� esserci tra un progetto di relazioni e di benessere e la realt� di sofferenze e mediocrit� dipendenti da errori, inadeguatezze, evenienze impreviste, comportamenti incongruenti� Una famiglia che vive nella trasparenza dei valori le proprie debolezze insegna ai figli a tener conto del quotidiano nel formulare i loro sogni e li aiuta ad uscire dall'adolescenza senza cadere nella disillusione o nel nichilismo� (Alfio Briguglia, studioso di tematiche educative e familiari) . La mediazione familiare sostiene tutta la famiglia a non passare dal fallimento al nichilismo.

�Riconoscendo le caratteristiche peculiari delle dispute familiari, ossia: il fatto che le dispute familiari coinvolgono persone che, per definizione, avranno rapporti interdipendenti e continui; il fatto che le dispute familiari nascono in un contesto di emozioni dolorose e le incrementano; il fatto che la separazione e il divorzio hanno un impatto su tutti i membri della famiglia, specialmente sui bambini� (dal Preambolo della Raccomandazione R (98)1 del Comitato dei Ministri agli Stati Membri sulla mediazione familiare del 21 gennaio 1998), la mediazione familiare non � una professione, ma �professione� nel senso etimologico: da �professare�, parlare davanti. Perch� la mediazione cerca di chiarificare lo stato di conflittualit� e di prospettare un nuovo futuro. 

�Comunque, quand'anche i genitori fossero molto bravi, � indispensabile una figura all'esterno della famiglia che faccia da guida, che dia buon esempio, che sia entusiasta nell'additare un ideale� (Valentino Salvoldi, teologo e scrittore). La mediazione � additare l'ideale (da �vedere�) della famiglia che rimane tale anche durante e oltre la crisi della coppia. Cos� la mediazione familiare � sempre pi� �a misura di bambini�, perch� loro aspirano comunque alla famiglia ed ispirano sempre la famiglia, �considerando il bisogno di assicurare la protezione degli interessi superiori del bambino e il suo benessere, tale quale consacrata negli strumenti internazionali� (dal Preambolo della Raccomandazione R (98)1).

�Adirarsi � facile, ne sono tutti capaci, ma non � assolutamente facile e soprattutto non � da tutti adirarsi con la persona giusta, nella misura giusta, nel modo giusto e per la giusta causa� (Aristotele in �Etica a Nicomaco�).

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